Nordlichter in Alta: beste Reisezeit & Chancen

Warum Alta öfter klar ist

Alta nennt sich selbst „Stadt der Nordlichter“, und das hat eine lange Tradition: Schon um 1900 entstand auf dem Berg Haldde bei Alta eines der ersten Observatorien für Polarlichtforschung. Heute steht die Nordlichtkathedrale mit ihrer spiralförmigen Titanfassade im Zentrum für diesen Ruf.

Der eigentliche Grund für eine Reise nach Alta ist aber das Wetter. Die Stadt liegt am inneren Ende des Altafjords, hinter ihr beginnt die Finnmarksvidda. Die Tiefs vom Atlantik regnen und schneien sich zu einem großen Teil schon an den Bergen der Küste ab, bevor sie Alta erreichen. Das Klima ist deshalb trockener und kontinentaler als in Tromsø oder auf den Lofoten, mit mehr stabilen, klaren und kalten Hochdrucklagen. Garantiert ist das nicht, auch in Alta gibt es tagelang geschlossene Wolkendecken. Aber die Chance auf eine Lücke ist im Inland typischerweise größer, und wenige Kilometer Richtung Süden auf die Hochebene reichen oft, um aus einer Wolkenschicht am Fjord herauszukommen.

Dafür wird es kälter. Während Tromsø vom Meer gewärmt wird, sinken die Temperaturen in klaren Nächten rund um Alta und vor allem auf der Vidda deutlich unter die Werte an der Küste. Rechne in klaren Nächten im Hochwinter mit zweistelligen Minusgraden und zieh dich entsprechend an.

Nordlichter Alta: beste Zeit

Alta liegt auf ähnlicher Breite wie Tromsø, die Dunkelheit ist fast identisch: Mitte September rund sechs Stunden echte Nacht (Sonne tiefer als 12 Grad unter dem Horizont), Mitte Oktober elf, Mitte Dezember gut 16 Stunden. Von Ende November bis Mitte Januar geht die Sonne nicht auf. Nach den Kp-Daten des GFZ Potsdam von 2005 bis 2025 reicht die Aktivität hier in praktisch jeder Nacht der Saison.

Wann also am besten? Wegen des trockeneren Klimas ist Alta vor allem im Hochwinter von Dezember bis Februar eine gute Wahl, wenn an der Küste oft Tiefs durchziehen. Im März kommen lange, helle Tage dazu, die sich gut für Ausflüge auf die Vidda eignen, und die Aktivität ist rund um die Tagundnachtgleiche im Schnitt etwas höher. Im Herbst fehlt dagegen noch der Schnee, der die Landschaft nachts aufhellt und die Stimmung ausmacht.

Polarlichter Alta auf eigene Faust

In Alta kommst du auch ohne Tour gut zurecht. Die Stadt ist klein, schon am Ortsrand wird es dunkel. Die Nordlichtkathedrale eignet sich als Einstieg und Fotomotiv, ist durch die Beleuchtung im Zentrum aber kein dunkler Spot. Deutlich besser ist die Gegend um Gargia südlich der Stadt: Dort beginnt das Fjell, der Himmel ist dunkel und der Blick weit. Mit einem Mietwagen kannst du bei Wolken außerdem ein Stück Richtung Kautokeino oder Karasjok ins Landesinnere fahren. Ob sich das lohnt, zeigen die Stunde-für-Stunde-Vorhersage für Alta und die für Karasjok.

Aktivitäten: Hundeschlitten, Eishotel

Alta ist ein Zentrum des Hundeschlittensports in Norwegen. Rund um die Stadt bieten mehrere Höfe Ausfahrten an, von kurzen Runden bis zu mehrtägigen Touren über die Vidda, teils auch nachts mit Chancen auf Nordlichter. Außerhalb der Stadt wird zudem jeden Winter ein Eishotel neu aus Schnee und Eis gebaut, das du besichtigen oder in dem du übernachten kannst. Frag bei der Buchung nach, welche Ausrüstung gestellt wird – eine gute eigene Basisschicht aus Wolle lohnt sich in jedem Fall.

Tagsüber lohnen die Felszeichnungen von Alta, die zum UNESCO-Welterbe gehören. Im Winter liegt ein Teil davon unter Schnee, das Museum ist aber auch in der dunklen Jahreszeit geöffnet.

Die Anreise ist einfach: Der Flughafen liegt nur wenige Kilometer vom Zentrum, Verbindungen gibt es über Oslo oder Tromsø. Mit der Hurtigruten kommst du bis Hammerfest und fährst von dort weiter.