Polarlichter in Deutschland: Wann und wo sie sichtbar sind

Im Mai 2024 standen in ganz Deutschland Menschen auf Balkonen und Feldern und fotografierten einen rosa und grün gefärbten Himmel. Im Oktober 2024 wiederholte sich das Schauspiel. Seitdem fragen sich viele: Wann gibt es wieder Polarlichter in Deutschland, und wie erfahre ich rechtzeitig davon? Hier findest du ehrliche Antworten, die Kp-Werte, die du brauchst, und die Orte, an denen du die besten Chancen hast.

Ob heute Nacht etwas möglich ist, siehst du auf unserer Nordlicht-Vorhersage. Die Karte zeigt neben Norwegen auch acht Punkte in Deutschland: Sylt, Rügen (Kap Arkona), Hamburg, Berlin, den Brocken im Harz, Köln, die Wasserkuppe in der Rhön und München.

Wie oft gibt es Polarlichter in Deutschland?

Deutschland liegt weit südlich des Polarlichtovals. Nordlichter sind hier nur zu sehen, wenn ein kräftiger geomagnetischer Sturm das Oval weit nach Süden drückt. Wie oft das passiert, hängt stark vom elfjährigen Sonnenzyklus ab: In Jahren um das Sonnenmaximum gibt es deutlich mehr Stürme als im Minimum.

Einen Anhaltspunkt liefern die Kp-Daten des GFZ Potsdam. Wir haben für die Jahre 2005 bis 2025 ausgewertet, in wie vielen Nächten (18 bis 6 Uhr UTC) der Kp mindestens einmal eine bestimmte Schwelle erreicht hat:

Kp-Wert in der Nacht	Nächte pro Jahr (Mittel 2005–2025)	Was das für Deutschland heißt
mindestens 5	etwa 28	an der Küste mit Glück am Horizont
mindestens 6	etwa 9	Norddeutschland realistisch
mindestens 7	etwa 2 bis 3	Mitte und Süden möglich
mindestens 8	seltener als einmal pro Jahr	ganz Deutschland, oft auch über Kopf

Nicht jede dieser Nächte bringt tatsächlich sichtbare Polarlichter: Mal ist es bewölkt, mal fällt der Sturm in den Tag, mal kommt er im Sommer, wenn es nur kurz dunkel wird. Der Arbeitskreis Meteore, der Polarlicht-Sichtungen in Deutschland sammelt, nennt im Durchschnitt etwa 10 bis 20 Sichtungen pro Jahr, mit großen Unterschieden je nach Sonnenaktivität. Die meisten davon sind schwache Leuchterscheinungen am Nordhorizont, die mit der Kamera deutlicher werden als mit bloßem Auge.

Polarlichter in Deutschland: Wann wieder?

Niemand kann dir sagen, wann der nächste große Sturm kommt, auch keine App. Das Maximum des aktuellen Sonnenzyklus lag nach heutigem Stand um 2024 und 2025, die Aktivität bleibt erfahrungsgemäß noch einige Jahre danach erhöht. Große Stürme gibt es gerade in der abklingenden Phase eines Zyklus immer wieder. Die Stürme vom Mai 2024 (die stärkste Klasse G5 auf der NOAA-Skala) und vom Oktober 2024 (G4) zeigen, was möglich ist, sind aber auch für ein Sonnenmaximum außergewöhnlich.

Realistisch ist: Ein bis zwei Tage Vorwarnung bekommst du, wenn die Sonne einen erdgerichteten Auswurf ausstößt. Ob daraus eine Polarlichtnacht über Deutschland wird, entscheidet sich aber oft erst in der Nacht selbst.

Ab welchem Kp-Wert? (Norden vs. Süden)

Wir rechnen für jeden Ort aus, ab welchem Kp-Wert Nordlichter bei klarem, dunklem Himmel wahrscheinlich sind. Die Werte stammen aus demselben Modell wie unsere Vorhersage-Ampel:

Ort	Nötiger Kp (ca.)
Sylt, Rügen	7
Hamburg	7
Berlin, Brocken	8
Köln, Rhön	9
München	9

Die Faustregel dahinter: Pro Kp-Stufe wandert der Rand des Polarlichtovals um etwa zwei Grad geomagnetischer Breite nach Süden, und Polarlichter tief am Horizont siehst du noch einige hundert Kilometer südlich davon. Deutschland liegt auf seiner Breite geomagnetisch relativ weit südlich, weil der magnetische Pol über Nordkanada liegt und nicht über Skandinavien. Hamburg etwa kommt auf rund 49,5 Grad korrigierte geomagnetische Breite, obwohl es geografisch bei 53,5 Grad liegt.

Die Werte sind Richtgrößen für das bloße Auge. Die Kamera zeigt schwaches Polarlicht am Horizont oft schon eine Kp-Stufe früher, und bei einzelnen Stürmen reicht es auch so mit einem Kp weniger, bei anderen bleibt es trotz hoher Werte im Norden dunkel. Mehr dazu im Artikel zum Kp-Index. Wichtig für dich: Der Kp ist ein Mittel über drei Stunden. Den aktuellen, minütlich geschätzten Wert findest du auf Nordlichter aktuell.

Die besten Orte: dunkel, Blick nach Norden

In Deutschland erscheinen Polarlichter fast immer am nördlichen Horizont, nur bei extremen Stürmen auch höher am Himmel. Daraus ergeben sich drei Regeln für die Ortswahl:

Freier Blick nach Norden. Eine Küste, ein Deich, ein Feld oder ein Berggipfel, bei dem nichts den Nordhorizont verdeckt. Die Ostsee- und Nordseeküste ist ideal, weil über dem Meer nach Norden keine Städte liegen.
Weg vom Stadtlicht. Schwache Polarlichter gehen im Lichtschein einer Stadt komplett unter. Schon 20 bis 30 Minuten Fahrt aufs Land machen einen großen Unterschied. Offizielle Sternenparks und Lichtschutzgebiete sind besonders gut geeignet.
Höhe hilft. Erhöhte Punkte wie der Brocken, die Wasserkuppe oder Aussichtspunkte in den Mittelgebirgen liegen oft über Dunst und Nebel und haben einen weiten Horizont.

Auf der Vorhersage-Karte stehen unsere acht Punkte für die typischen Situationen: Sylt und Rügen für die Küsten, Hamburg und Berlin für das norddeutsche Flachland, Brocken und Rhön für die Mittelgebirge, Köln für den Westen und München für den Süden. Zeigt die Küste Gelb und das Binnenland Rot, lohnt sich im Zweifel die Fahrt ans Meer oder auf einen Berg. Ein Punkt steht dabei immer stellvertretend für seine Region, die Wolken können wenige Kilometer weiter schon anders aussehen.

Warnungen und Apps

Große Polarlichtnächte in Deutschland entscheiden sich oft innerhalb weniger Stunden. So verpasst du nichts:

Tagsüber auf die Polarlicht-Karte für Deutschland schauen. Zeigt sie für die kommende Nacht in Norddeutschland Gelb oder Grün, lohnt sich ein Plan für den Abend.
Am Abend auf Nordlichter aktuell wechseln. Dort siehst du den minütlich geschätzten Kp und die Kurzfristkarte von NOAA für die nächsten 30 bis 90 Minuten.
Warnungen abonnieren. Der Arbeitskreis Meteore betreibt eine Polarlicht-Warnliste per E-Mail für Deutschland, auf der Beobachter melden, sobald Polarlichter gesichtet werden. Apps mit Push-Benachrichtigungen sind eine weitere Möglichkeit. Worauf du bei der Auswahl achten solltest, liest du in unserem Artikel zur Nordlicht-App.
Wetter prüfen. Ein Blick auf das Satellitenbild oder eine Wolkenprognose zeigt dir, ob du Richtung Küste, in die Berge oder gar nicht losfahren solltest.

Warum Vorhersagen manchmal danebenliegen, erklären wir in Wie zuverlässig sind Nordlicht-Vorhersagen?

Fotografieren mit dem Handy

In Deutschland sind Polarlichter für das Auge oft nur ein grauer oder blasser Schimmer. Die Kamera sammelt über mehrere Sekunden Licht und zeigt Farben, die du selbst kaum wahrnimmst. Deshalb tauchen bei Sturmnächten so viele Handyfotos mit kräftigem Rot und Grün auf, während Menschen daneben kaum etwas gesehen haben.

So klappt es mit dem Smartphone:

Nachtmodus einschalten und das Handy auf eine Mauer, einen Zaunpfahl oder ein kleines Stativ legen. Jede Bewegung macht das Bild unscharf.
Richtung Norden fotografieren, auch wenn du mit bloßem Auge nichts erkennst. Oft zeigt erst das Foto, dass tatsächlich Polarlichter am Himmel sind.
Blitz aus, Bildschirm dunkel. Deine Augen brauchen rund 20 Minuten, um sich an die Dunkelheit zu gewöhnen. Ein heller Bildschirm macht das jedes Mal zunichte.
Vordergrund einbauen. Ein Leuchtturm, ein Deich oder eine Baumreihe macht aus einem grünen Himmel ein Bild mit Ort.

Wer Polarlichter nicht nur als Schimmer am Horizont, sondern als tanzende Bänder über sich sehen möchte, kommt um eine Reise nach Norden kaum herum. In Nordnorwegen reicht schon eine ruhige Nacht, siehe unsere Seiten zu Tromsø, den Lofoten und Alta.